起立性調節障害が慢性化する理由とは

起立性調節障害が慢性化する理由とは

思春期の学生に多い起立性調節障害（OD）。
本来は成長とともに改善していくケースが多いものの、症状が長期化し、日常生活や学業に大きな影響を及ぼす学生も少なくありません。

「朝起きられない」「学校に行きたいのに体が動かない」
そんな状態が数ヶ月、あるいは一年以上続くと、本人も家族も出口が見えなくなってしまいます。

しかし、ODが慢性化する背景には、医学的にも心理社会的にも明確な理由があります。
その理由を理解することが、回復への第一歩になります。

 

起立性調節障害が慢性化しやすい学生の特徴

ODが慢性化した学生は、次のような症状を複数抱えています。

  • 起床困難
  • めまい・立ちくらみ
  • 頭痛・腹痛
  • 倦怠感・集中力低下
  • 夜間の入眠困難
  • 食欲低下
  • 体力低下
  • 不安・意欲低下

これらは単独で起こるのではなく、
「自律神経の乱れ」「心理的ストレス」「生活リズムの崩れ」が相互に影響し合うことで悪化します。

 

自律神経の調整不全が中心にある

起立性調節障害の根本には、交感神経と副交感神経の調整不全があります。
特に思春期はホルモン変化が大きく、自律神経が不安定になりやすい時期です。

  • 起立時の血圧調整がうまくいかない
  • 心拍数が過剰に上昇する
  • 脳への血流が低下する

これらが「めまい」「起床困難」「頭痛」などの症状につながります。

 

生活リズムの乱れと概日リズムの後退

ODが慢性化した学生に多いのが、
「夜眠れない → 朝起きられない → 昼夜逆転」というパターンです。

概日リズム（体内時計）が後退すると、自律神経の調整能力がさらに低下し、症状が固定化しやすくなります。

 

心理社会的ストレスが症状を増悪させる

学生は、以下のようなストレスを受けやすい時期です。

  • 学校での人間関係
  • 成績・進路へのプレッシャー
  • 親子関係の緊張
  • 部活動の負担
  • SNSによる比較や孤立感

これらは自律神経に直接影響し、症状を悪化させる「増悪因子」となります。

 

症状 → 不安 → 体力低下 → さらに症状悪化 の悪循環

慢性化した学生の多くは、次のサイクルに陥っています。

  1. 症状が出る
  2. 学校に行けない
  3. 不安・罪悪感が増える
  4. 活動量が減り体力が低下
  5. さらに症状が悪化
  6. また学校に行けない

この悪循環を断ち切るには、症状だけでなく背景要因を整理することが不可欠です。

 

万能の治療法は存在しない

起立性調節障害は、単一の原因で起こる病気ではありません。
そのため、「これをすれば治る」という万能の治療法は存在しません。

重要なのは、
その学生にとって負担の大きい要因を特定し、そこから優先的に介入することです。

 

負担の大きい要因からアプローチする

睡眠リズムの乱れが主因の場合

→ 体内時計の再調整（起床時刻の固定、朝の光刺激）

心理的ストレスが大きい場合

→ 安心できる環境づくり、学校との連携

体力低下が顕著な場合

→ 段階的な運動療法（散歩・ストレッチなど）

水分調整の不良がある場合

→ こまめな水分・塩分補給

症状ではなく「背景」を見ることが、慢性化からの脱却につながります。

 

今日からできるアプローチ

  • 起床時刻を一定にする（5分でもOK）
  • 朝の光を浴びて体内時計をリセット
  • 水分・塩分を意識的に摂取
  • 低負荷の運動を取り入れる
  • 不安を言語化する時間をつくる
  • 学校と連携し、負担を調整する

 

親御さんにできるサポート

  • 症状を責めない
  • 本人のペースを尊重する
  • 「できていること」を見つけて伝える
  • 背景要因を一緒に整理する
  • 無理な登校刺激を避ける

親御さんの理解と安心感は、学生にとって大きな支えになります。

 

まとめ

起立性調節障害は、
自律神経・心理社会的ストレス・生活リズムの乱れが複雑に絡み合う疾患です。

慢性化している学生ほど、症状の奥にある“本当の負担”が見えにくくなっています。
しかし、その負担を丁寧に整理し、優先順位をつけて介入していけば、必ず回復の方向へ向かいます。

焦らず、比べず、その学生のペースで進んでいきましょう。



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