食いしばりは不眠が原因ではない
「不眠だから食いしばりになる」と言われることがあります。
しかし実際には、食いしばりが先に起こり、その結果として不眠になる方が多いと感じています。
確かに、食いしばりのある方には
・不眠
・ストレス
・筋肉の過緊張
が多くみられます。
ですが、睡眠習慣を整えても食いしばりが改善しない方が多いのも事実です。
これは、原因と結果を取り違えているためです。
食いしばりが強いと、顎まわりの筋肉が緊張し続けます。
その状態が続くと、眠りが浅くなり、不眠に近い状態へと進んでいきます。
つまり、
不眠 → 食いしばり ではなく
食いしばり → 不眠 の順番で悪化している方が多いのです。
原因を間違えると、治療が進みにくくなります。
あなたの食いしばりは、どちらのタイプでしょうか。
食いしばりが続くと不定愁訴が増える仕組み
人は眠っている間に身体を回復します。
しかし、食いしばりによって睡眠の質が落ちると、回復が追いつきません。
その結果、次のような不定愁訴が増えていきます。
- 倦怠感
- だるさ
- 不眠
- やる気の低下
- 頭痛・肩こり
- イライラ
どれも「誰にでもありそうな症状」ですよね。
だからこそ、原因が見えにくく、治療が遅れやすいのです。
食いしばりが続くと、慢性的な不眠症に近い状態になる方もいます。
不定愁訴が増えるほど、改善には時間がかかります。
「最近ずっと調子が悪い」という方は、食いしばりが関係しているかもしれません。
くいしばり→不眠の順番で悪化する理由
軽度の食いしばりであれば、ストレス解消の一部になることもあります。
しかし、日常生活に支障が出ている場合は注意が必要です。
次のような症状がある場合、重度の食いしばりの可能性が高いです。
- 歯が欠けた・割れた
- 歯の神経を痛めた（知覚過敏など）
- 口内に骨隆起がある
- 朝から顎が痛い
- 慢性の頭痛や不眠がある
- マウスピースが半年もたない
これらがある場合、睡眠だけ整えても改善しません。
まずは 食いしばりそのものを軽減すること が大切です。
日本人の約7割に食いしばりの可能性があると言われています。
しかし、自覚している人は2割ほどです。
気づかないうちに悪化している方が多いのです。
重度の食いしばりが疑われるサイン
重度の食いしばりは、歯や顎だけでなく全身に影響します。
次のようなサインがある場合は、早めの対策が必要です。
- 歯の破損や知覚過敏
- 口内の骨隆起（噛む力が強い人に多い）
- 朝の顎の痛み
- 慢性頭痛や肩こり
- マウスピースがすぐ削れる
これらは、身体が「限界に近いですよ」と教えてくれているサインかもしれません。
食いしばりを改善するための正しいアプローチ
食いしばりは、
・ストレス
・姿勢
・噛み合わせ
・筋肉の緊張
など、複数の要因が重なって起こります。
そのため、ひとつの対策だけでは改善しにくいことがあります。
不眠だけを治そうとしても、食いしばりが残っていれば眠りは浅いままです。
まずは、原因を見極めて、順番に整えること が大切です。
マウスピースやボトックス注射をしても改善が遅い方は、
筋肉の緊張や姿勢の問題が残っている可能性があります。
「何をしても良くならない」と感じている方は、早めに専門家へ相談してください。
無理に我慢する必要はありません。
まとめ
食いしばりは、不眠が原因ではない場合が多いです。
多くの方は、食いしばりが先に起こり、その結果として不眠が悪化しています。
原因を正しく理解することで、改善のスピードは大きく変わります。
つらい症状が続いている方は、無理しないでください。
ひとりで抱え込まず、いつでも相談してください。
休む選択肢も大切です。
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